Durante il mio soggiorno nella “Città degli Angeli”, ormai più identificata come la “città del cinema”, ho camminato parecchio per scoprirne quartieri e curiosità. Ed ecco che, all’improvviso,  un pomeriggio la intravedo, lassù e mi scatta subito l’idea di saperne di più perché, per me, questo è il simbolo per eccellenza di Los Angeles.

Assieme alla curiosità, partono le mie ricerche tra la gente, comune e non, ed ecco cosa scopro.

Le lettere Hollywood, fanno parte di una scritta monumentale che si trova sul Monte Lee e sovrasta il quartiere omonimo. I caratteri di colore bianco, sono larghi da 9 a 12 metri, alti 13,7 metri ciascuno e la scritta nel suo complesso è lunga ben 107,3 metri.

La struttura fu creata inizialmente negli anni venti del XX secolo per scopi promozionali ed è diventata col tempo uno dei simboli più conosciuti della città, nonché un’importante attrazione turistica.

La sua origine risale per la precisione al 1923 con l’obiettivo di promuovere proprio un progetto di sviluppo immobiliare: la scritta era “HOLLYWOODLAND” e veniva illuminata durante la notte da lampadine.

Questa iniziativa doveva essere di durata temporanea, di un anno e mezzo circa, tuttavia grazie all’ascesa dell’industria cinematografica, la scritta cominciò a diventare il simbolo della città di Los Angeles e di conseguenza si decise di non smantellarla.

Col passare degli anni, la scritta subì un progressivo deterioramento, quindi nel 1949 si pensò di rinnovare l’intera struttura.

Fu in questa occasione che venne rimosso il suffisso LAND, in modo tale da riflettere soltanto il nome del quartiere.

Lo sforzo del 1949 gli diede nuova vita, ma la struttura in legno e lamiera continuò purtroppo a deteriorarsi, tanto che negli anni ’70 il cartello era diventato molto fatiscente.

Nel 1978, in gran parte grazie alla campagna pubblica promossa dalla famosa rockstar Alice Cooper, si decise di realizzare una nuova struttura più resistente alle sollecitazioni ambientali.

Nove personaggi di successo, tra cui oltre al già citato Alice Cooper, anche Hugh Hefner, fondatore della rivista Play Boy, la Warner Bros e la Records hanno finanziato l’operazione per la creazione di lettere sostitutive in acciaio, supportate da colonne dello stesso materiale, su una base in calcestruzzo.

Purtroppo, solo qualche giorno fa ho saputo che nella notte tra il 31 dicembre 2016 e il 1 gennaio 2017 le lettere “o” della famosa scritta vennero sostituite con due “e” da vandali ignoti, formando la parola “weed”, che nello slang ha il significato di marijuana.

Questo è soltanto uno dei tanti esempi di alterazione non ufficiale, di cui la scritta è stata protagonista  nel corso del tempo.

Speriamo non capiti più e che possiate vederla come l’ho immortalata io.

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